Прошло десять лет с момента окончания войны Босин, и Япония стремительно менялась, оставляя позади старые устои. В рамках политики вестернизации самурайское сословие было официально распущено, а ношение катаны – некогда неотъемлемого символа чести и статуса – строго запрещено. В этой новой, непривычной реальности бывший самурай Сюдзиро Сага переживает глубокую личную трагедию, теряя дочь, унесенную эпидемией холеры. Его мир рушится, а будущее кажется беспросветным, особенно когда его жена тяжело заболевает, и для ее спасения требуются средства, которых у него нет. Отчаяние и чувство долга перед близкими и жителями своей родной деревни, также страдающими от нищеты, толкают Сюдзиро на отчаянный шаг – он решает принять участие в загадочном турнире с невероятным призовым фондом в сто тысяч иен, суммой, способной изменить все. Двести девяносто два претендента, каждый со своей болью и мотивацией, собираются в старинном киотском храме, где им открывают истинные, шокирующие правила этой игры. Чтобы получить заветный выигрыш, необходимо добраться до конечной точки – Токио, но путь этот будет кровавым. Единственное правило, не оставляющее участникам выбора, – убивать других игроков, поскольку покинуть игру живым уже невозможно. Таким образом, турнир превращается в масштабную и безжалостную охоту на людей, где каждый – и охотник, и потенциальная добыча. Для Сюдзиро это путешествие становится не просто борьбой за выживание и деньги, но и глубоким внутренним испытанием. Ему, человеку, воспитанному в кодексе бусидо, где честь и мастерство владения мечом значили так много, теперь предстоит использовать свои умения в совершенно ином, жестоком контексте, где нет места прежним идеалам, а есть лишь инстинкт и цель. Его путь из Киото в Токио превращается в мрачное паломничество по меняющейся Японии, где на фоне индустриальных новшеств и западных влияний разворачивается древняя, первобытная драма выживания, проверяющая на прочность не только его тело, но и саму душу, заставляя задаваться вопросом о цене жизни и о том, что человек готов совершить ради спасения тех, кого любит.